ENERO 2005. Número 91

Fauna y flora

Halcón común (Falco peregrinus)

Descripción: Nos encontramos ante la más veloz de las aves del mundo. En esta falconiforme las hembras son más grandes y alcanzan hasta 51 cm. de longitud y 1,12 metros de envergadura. Ambos sexos tienen un aspecto similar, el dorso es de color gris pizarra con los bordes de las plumas más claros. La cabeza es negra y destaca la máscara del mismo color con anillos oculares amarillos que enmarcan unos grandes ojos negros. El pecho y el vientre son de color blanco o marrón, según las razas, y están cubiertos por rayas transversales de color negro. La cola es recta. Vuela con ella plegada y es de color gris oscuro por arriba y blanca con franjas por abajo. Las alas son puntiagudas de color oscuro por las partes superiores y blanco por las inferiores. El pico es gris azulado con el extremo negro y la cera amarilla. Las patas son amarillas, con garras muy potentes y dedos largos rematados por uñas negras y aceradas. El vuelo es veloz y de aleteo enérgico, con planeos intercalados. Puede cernirse levemente, picar a gran velocidad y maniobrar en el aire con gran destreza. El reclamo es agudo, potente y reiterativo y lo emite tanto en vuelo como posado. Los ejemplares inmaduros tienen el dorso más pardo que gris y las franjas oscuras o barreado, más marcadas y alargadas.
Reproducción: Antes de acabar el invierno, los halcones ya desarrollan su espectacular parada nupcial con exhibiciones aéreas y cacerías. El nido suele ser una plataforma desnuda ubicada en una repisa o cavidad del roquedo situada en zonas de difícil acceso. Suelen tener varios emplazamientos que van alternando cada año. La única puesta anual tiene lugar en marzo o abril y está compuesta por 2 a 6 huevos, normalmente 3 o 4, y son de color castaño con motas oscuras. La incubación la realizan ambos progenitores y se prolonga entre 28 y 32 días. Los pollos están cubiertos por un plumón blancuzco y son alimentados por la madre mientras el padre abastece a toda la familia. Cuando los pollos crecen, la hembra también participa en conseguir el alimento. Los jóvenes abandonan el nido entre las 5 y 6 semanas de edad.
Otros datos: La velocidad que desarrollan estas aves en vuelo es legendaria y oscila entre 180 y 300 km. por hora en los picados de caza. Se trata sin duda de la más veloz de las aves. Su hábitat ideal son los roquedos situados junto a grandes espacios abiertos en los que dispone de lugares para nidificar y cazar, en ocasiones también se instala en las ciudades. Esta especie protegida es muy apreciada por los aficionados a la cetrería. Es un eficaz controlador de la población de córvidos, especialmente, de las urracas. Se utilizan para expulsar a otras aves como palomas o gaviotas de lugares donde abundan en exceso y causan problemas, tal es el caso de aeropuertos, campos de fútbol o grandes ciudades. Esta especie no cría en Pinto, tampoco es abundante, pero se la puede observar ocasionalmente en los llanos del este y del norte del término municipal, muchas veces posada en las torres del tendido eléctrico, a la espera del paso de las aves con las que se alimenta.

Jara pringosa (Cistus ladanifer)

Descripción: Esta planta pertenece a la familia de las cistáceas, es un arbusto perenne y alcanza hasta 3 metros de altura. Es inconfundible en la época de la floración, puesto que sus flores hermafroditas son grandes, su corola llega a medir 19 cm. de diámetro y además está formada por cinco pétalos blancos, cada uno de los cuales luce una mancha púrpura en su base. Los estambres son amarillos y cuenta con tres sépalos verdes. Las hojas son de color verde oscuro, lisas por el haz y blancuzcas y vellosas por el envés; lanceoladas, opuestas, simétricas, tienen escaso pecíolo y pueden medir hasta 2,5 cm. de anchura y 12 cm. de longitud. Su principal característica es la de segregar una resina aceitosa y pringosa, el ládano, que además de dar nombre a la planta, le confiere un aspecto satinado y lustroso a las hojas. Las semillas se alojan en una cápsula de 10 cavidades. Sus tallos son rojizos, leñosos y crecen erectos, con ramificaciones no muy tupidas, pero que le dan al conjunto un aspecto globoso, casi de seto. Otro rasgo es el intenso olor a monte que desprende, especialmente durante la época de floración.
Floración: Florece entre abril y agosto, pero es en primavera cuando amplias zonas de los montes ibéricos se tapizan de blanco.
Otros datos: También se la conoce como jara común o jara del ládano, es una planta visitada por insectos polinizadores y propia del bosque mediterráneo. Su ládano se ha utilizado en perfumería, como insecticida y en medicina natural, pero ojo, hay que tener cuidado con su uso puesto que también es tóxica. En Pinto no se encuentra en estado silvestre, pero ha sido introducida como ornamental en algunos lugares debido a su atractivo visual y oloroso.

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